Malattia da Reflusso Gastroesofageo: sintomi, diagnosi e trattamento

La malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE) è una condizione che si sviluppa quando si verifica un reflusso del contenuto dello stomaco nell'esofago^1,2. Può presentarsi come malattia da reflusso non erosiva o esofagite erosiva¹. Nei paesi industrializzati la prevalenza della Malattia da Reflusso Gastroesofageo si aggira attorno al 10-20 % della popolazione adulta².
La malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE) ha un'incidenza considerevole nei Paesi industrializzati³. Nell'ultimo decennio si è registrato un aumento significativo della percentuale di pazienti più giovani affetti da MRGE, in particolare quelli di età compresa tra i 30 e i 39 anni⁴.

Molti fattori possono contribuire allo sviluppo della malattia. Tra questi, vi sono fattori non modificabili, come l'età, il sesso o i fattori genetici, e fattori modificabili, come lo stile di vita, la dieta, il peso corporeo eccessivo⁵.

Dal punto di vista clinico, la MRGE si manifesta tipicamente con sintomi di pirosi e rigurgito. Può anche presentarsi in modo atipico con sintomi extra-esofagei come dolore toracico, erosioni dentali, tosse cronica, laringite o asma¹.

La presenza di MRGE può spesso essere sospettata in base ai sintomi. I test diagnostico-strumentali vengono utilizzati per confermare o escludere la diagnosi:
• Esofagogastroduodenoscopia (EGDS): Per questo esame viene utilizzato un endoscopio, cioè un tubo ottico munito di microcamere che trasmettono le immagini in uno schermo; l'endoscopio viene inserito attraverso la bocca fino al raggiungimento dello stomaco e del duodeno. È un'indagine semplice e non rischiosa che consente anche di effettuare piccoli prelievi della mucosa per ricercare la presenza di esofagite.
• pH-metria dinamica: si esegue posizionando un particolare sondino nell'esofago per via nasale, collegato ad un registratore, che rileva le variazioni dell'acidità nell'esofago durante la giornata.
• Manometria: si esegue come la pH-metria ma serve per misurare la pressione esistente in vari tratti dell'esofago^6,7.

La dieta dovrebbe essere personalizzata per ciascun paziente in base ai sintomi, con la reintroduzione di alimenti se il controllo dei sintomi è inefficace. Si dovrebbe dedicare una particolare attenzione alla riduzione delle quantità di cibo, del contenuto di carboidrati (in particolare di zuccheri semplici) e del consumo notturno di cibo. Infine, una dieta adeguata dovrebbe essere complementare ad alcune modifiche dello stile di vita, quali evitare di fumare, perdere peso e ed elevare testa e busto durante il sonno^8.